Yaklaşık bir ay önce, SpaceX’in Starship roketi en son test uçuşunun ardından Hint Okyanusu’na iniş yaptı ancak bu, roketin yolculuğunun sonu olmadı. Bunun yerine SpaceX, devasa aracı daha yakından incelemek amacıyla dalgalı denizlerde çekerek geri getirmek için zorlu bir kurtarma görevi başlattı.
Denizde geçen 24 günün ardından 52 metre yüksekliğindeki uzay aracı, nihayet Avustralya’daki Christmas Island açıklarında sakin sulara ulaştı ve incelenmeyi bekliyor. Şirket X platformunda, “Bir SpaceX mühendis ekibi, aracı Starbase’e geri götürmeyi denemeden önce daha sakin sularda ek analizler yapmak üzere yola çıktı.” açıklamasını yaptı.
Kurtarma Operasyonu
Starship, 13. test uçuşu için 24 Temmuz’da Texas’taki Starbase’den fırlatıldı. Super Heavy V3 iticisi, kalkış, tırmanış ve kademe ayrılması sırasında nispeten iyi bir performans gösterdi fakat motorundaki kısmi ateşleme arızası nedeniyle Meksika Körfezi’ne sert bir iniş yaptı.
Roketin üst kademesi olan Ship 40, planlanan rotasında ilerlemeye devam etti; ardından Hint Okyanusu’na kontrollü bir iniş gerçekleştirdi ve şaşırtıcı şekilde tek parça kaldı. Ship 40’ın Hint Okyanusu’nda tek parça halinde yüzmesi üzerine SpaceX, bu altın fırsatı değerlendirip değerli donanımını kurtarmak için harekete geçti. Oysa bu, şirketin baştan beri yapmayı planladığı bir şey değildi.
SpaceX kurucusu ve CEO’su Elon Musk, 28 Temmuz’da X’te “Starship’i kurtarmak için bir gemi gönderiyoruz.” duyurusunu yaptı. Böylece roketin üst aşamasını geri getirme yönündeki tehlikeli macera başladı ve başlangıçta işler pek de iyi görünmüyordu.
SpaceX, X’teki son güncellemesinde, kurtarma ekibinin “52 metre uzunluğundaki uzay aracını limana ulaştırmaya çalışırken zorlu koşulların ve giderek sertleşen denizlerin üstesinden geldiğini” belirtti.
Nihayet Gelen Başarı
Tüm olumsuzluklara rağmen SpaceX, Ship 40’ı Hint Okyanusu’nda birkaç yüz km boyunca çekmeyi nihayet başardı. Uzay aracı şu anda Avustralya bölgesindeki bir limanda ama Güney Texas’taki Starbase’e ne zaman veya nasıl döneceği henüz netleşmedi.
Dönüş gerçekleştiğinde SpaceX mühendisleri, son test uçuşundaki performansını ölçmek için donanımı inceleme fırsatı bulacak. SpaceX her uçuşta veri toplamak için araç içi sensörleri ve kameraları kullanıyor ancak roketin kendisini yakından incelemek, bir sonraki test için yapılacak değişiklikleri belirlemede çok daha iyi bir yöntem.
SpaceX, Starship için ilk tam yörünge testini deneyeceği Starship Flight 14 fırlatması için Ağustos sonu ile Eylül başı arasındaki bir tarihi hedefliyor.
Kaynak: https://gizmodo.com/spacex-finally-recovers-starship-after-24-days-of-tugging-it-through-rough-waters-2000800828
