Soyu tükenmiş türleri yeniden hayata döndürmeye çalışan Colossal Biosciences tarafından desteklenen bir girişim, ABD ordusunun görev köpeklerini temin etme biçimini değiştirmek istiyor. Warhound, 200 milyon dolar finansman ve 1,2 milyar dolar değerlemeyle gizli faaliyet dönemini sona erdirdi. Şirketin planı, patlayıcı tespiti ve özel arama operasyonları dahil tehlikeli görevler için köpeklerin genetik yapısını değiştirmeyi kapsıyor.
Colossal CEO’su Ben Lamm, bu girişimi savunma teknolojisi şirketi Anduril‘in kurucu ortaklarından Palmer Luckey ile birlikte kurdu. Warhound, genetik mühendisliği, köpekleri ve onların insan eğitmenlerini desteklemek üzere tasarlanan koruyucu ekipmanlar ve dijital sistemlerle bir araya getirmeyi hedefliyor.
Şirket, yerel tedarik sıkıntısının yaşandığı özelleşmiş bir pazara adım atıyor. Warhound, ABD ordusunun kullandığı görev köpeklerinin %80’inden fazlasının Avrupa’dan geldiğini belirtiyor. Ayrıca bu köpeklerin yarısından daha azının göreve uygun bulunduğunu öne sürüyor.
Daha Yetenekli Görev Köpekleri Geliştirmek
Warhound işe askeriye ve polis teşkilatında halihazırda değer gören iki ırkla başlamayı planlıyor. Genetik mühendislik programının hücre hatlarını Belgian Malinois ve German Shepherd ırkları sağlayacak.
Araştırmacılar, köpeklerin genetik yapısını değiştirmeden önce bu hücre hatlarını bir biyobankada saklayacak. Amaç, görev performansıyla bağlantılı özellikleri geliştirmek ve kalıtsal sağlık risklerini azaltmak.
Lamm, TechCrunch‘a geleneksel yetiştiriciliğin görme bozukluğuna veya kansere genetik yatkınlığı bulunan köpekler ortaya çıkarabildiğini söyledi. Kalça displazisi ve kas atrofisi gibi sorunlar da hayvanların eğitimi tamamlamasını engelleyebiliyor.
Warhound, hız, çeviklik ve koku tespiti gibi yeteneklerin yanında köpek sağlığını ve yaşam süresini artırmayı hedefliyor. Gelişmiş koku alma kapasitesinin, özellikle patlayıcı aramaları sırasında bilhassa faydalı olabileceği belirtiliyor.
Bu yaklaşım, Colossal’ın genetik mühendislik ve hayvan klonlama alanındaki mevcut çalışmalarına dayanıyor. Şirket daha önce dodo ve yünlü mamut dahil olmak üzere soyu tükenmiş türleri yeniden üretme çabaları yürüttü. Geliştirilen bu biyoteknoloji artık daha acil bir askeri uygulamaya hizmet edebilir.
Anduril Koruyucu Teknolojiler Sağlayacak
Genetik, Warhound’un planının yalnızca bir parçası. Anduril ise görevler sırasında koruma ve koordinasyonu artırmak için tasarlanan donanım ve yazılımlarla katkı sağlayacak.
Olası ekipmanlar arasında görev köpekleri için koruyucu yelekler ve gözlükler yer alıyor. Lamm ayrıca sahadaki durum hakkında eğitmenlere daha net bir tablo sunarak bilgi aktarabilen sensör donanımlı yelekleri anlattı ve hedefin, köpekleri görev sırasında daha korunaklı, sağlıklı ve yetenekli kılmak olduğunu belirtti. Anduril’in geliştirdiği teknoloji genetik müdahalelere değil, hayvanların giydiği ekipmanlara odaklanacak.
Yatırım turunda In-Q-Tel, Sequoia ve 8VC gibi yatırımcılar yer alıyor. Lamm’in aktardığına göre Luckey bu girişimde ortak olsa da Warhound’da hisse sahibi değil. Colossal ise şirkette pay sahibi konumunda ve teknolojisini bu girişime lisanslıyor.
İlk Köpekler 2027’de Bekleniyor
Warhound, ilk klonlanmış köpeklerin 2027’nin başlarında ortaya çıkmasını bekliyor. Hayvanların üretilmesine, Colossal’a ait klonlama şirketi ViaGen yardımcı olacak. Lamm, köpeklerin iki yıl içinde göreve başlamasını umuyor.
Girişim henüz fiyatlandırma bilgilerini açıklamadı. Potansiyel müşterileri arasında ABD Savunma Bakanlığı, polis teşkilatları, askerî kuruluşlar ve acil müdahale ekipleri bulunuyor. Lamm, Warhound’un faaliyetleri hakkında kamu kurumlarını bilgilendirdiğini söyledi.
Şirket ayrıca eğitim programının sertifikalandırılması için American Humane Society ile çalışıyor. Warhound, görevden emekli olan köpeklerin kuruluşun Military Working Dog Reunification Program adlı programına veya başka bir uygun yerleştirme programına dahil edilmesini umuyor.
Genetiği değiştirilmiş köpeklerin denetimi, hayvan refahı ve güvenli biçimde görevlendirilmesi konusunda hâlâ önemli sorular bulunuyor. Warhound, alıcıların hayvanları askerî görev köpekleri için kullanılan mevcut eğitim çerçevesi kapsamında yöneteceğini belirtiyor. Şirketin ilk köpekleri, genetik mühendisliği ile saha ekipmanlarının birleştirilmesinin pratikte sonuç verip vermeyeceğini gösterecek.
Kaynak: https://interestingengineering.com/military/warhound-genetically-engineered-dogs
