Amerika’nın emektar B-52 bombardıman uçağı filosu, on yıllardır ilk kez yepyeni bir radar sistemiyle donatılıyor. Aktif Elektronik Taramalı Dizi (AESA) türündeki yeni sistem, günümüzde alanının “altın standardı” olarak kabul ediliyor.
AN/APQ-188 olarak adlandırılan radar, halihazırda F/A-18 ve F-15 savaş uçaklarında kullanılan bir teknolojiden türetildi. Gerçekleştirilen yükseltme, B-52‘nin 2030’lardan 2050’lere kadar işlevselliğini koruması için hayati önem taşıyor.
Bu radara sahip ilk B-52, yıllarca süren gecikmelerin ardından büyük bir dönüm noktası olarak test edilmek üzere Edwards Hava Kuvvetleri Üssü‘ne ulaştı. B-52‘nin mevcut AN/APQ-166 radarı, çalışmak için fiziksel olarak dönen eski tip mekanik bir yapıya sahip.
Arızalanabilecek daha fazla hareketli parçaya sahip olduğundan modern sistemlere kıyasla daha az güvenilir görülüyor. Ayrıca karıştırılması (jamming) daha kolay olan sistem, yer hedeflerini görüntüleme konusunda en iyi performansı sunamadığı için ağ merkezli modern savaş alanlarında yetersiz kalıyor. Soğuk Savaş döneminde iyi bir iş çıkarsa da mevcut radar artık yaygın olarak “kullanım dışı” kabul ediliyor.
B-52 Yeni Oyuncaklarına Kavuşuyor
Öte yandan AESA teknolojisinin hareketli parçaları yok denecek kadar azdır. Bunun yerine yüzlerce hatta binlerce küçük gönderme/alma modülüne sahiptir ve ışınını elektronik olarak yönlendirebilir.
Aynı anda birden fazla işlevi yerine getirebilen sistem; daha uzun algılama menzili, radar “fotoğrafları” gibi daha keskin görüntüler sunuyor ve karıştırılması çok daha zor. Ayrıca daha hızlı hedef güncellemeleri sağlarken elektronik harp ve iletişim süreçlerini de destekleyebiliyor.
Raporlara göre çok daha yüksek güvenilirliğe sahip olan radar, her modern savaş uçağının ve bombardıman uçağının neden AESA‘ya geçtiğini açıklıyor. Benzer sistemlerin kanıtlanmış ve olgunlaşmış teknolojiler olduğu göz önüne alındığında yapılan radar seçimi oldukça yerinde görünüyor.
Peki B-52 yeni bir radar sistemi için neden hayli uzun süre beklemek zorunda kaldı? İlk neden, mevcut radar sisteminin burun konisinin (radome) içinde alçakta durması, ortalanmamış olması ve üzerinde büyük bir yapısal bölme bulunması nedeniyle burun kısmının devasa boyutlarda olmasıdır.
Bahsi geçen yapısal zorunluluk nedeniyle yeni radar sisteminin sığabilmesi için aşağı doğru açılı olması gerekiyor ve “yukarı bakma” yeteneği sınırlı kalıyor. Mevcut kurulum bombardıman görevleri için harika olsa da yeni radar sistemiyle entegrasyonu zorlaştırıyor.
Bir diğer zorluk ise burun konisinin radar sinyallerine karşı şeffaf (geçirgen) olması gerekliliğidir. Ayriyeten radar sinyallerini bozmamalı; hava koşullarına, ısıya, soğuğa ve kuş çarpmalarına karşı dayanıklı olmalıdır.
Operasyonları En Az 2050’ye Kadar Uzatacak
Yeni radar, B-52‘ye çok daha iyi hedefleme ve keskin yer görüntüleme yeteneği kazandıracak. Uçağa çok daha gelişmiş uzun menzilli silah güdümü ve yer hedefi takibi sağlayacak.
Radar aynı zamanda B-52‘nin öz savunma yeteneklerini artıracak ve elektronik harp direncini iyileştirecek. The War Zone (TWZ) tarafından aktarılan bilgilere göre ilgili yeni radar, yaşlanan uçak için planlanan yükseltme paketinin sadece bir parçasını oluşturuyor.
Planlanan diğer iyileştirmeler arasında yeni Rolls-Royce F-130 motorları, yeni görev bilgisayarları ile modern ekranlar ve dokunmatik paneller yer alıyor. Mevcut gövdeler ayrıca güncellenmiş elektronik harp sistemlerine, yeni iletişim ve ağ donanımlarına kavuşacak.
Söz konusu yükseltmeler, mevcut 75’ten fazla uçağı işlevsel tutmak ve en az 2050 yılına kadar operasyonda kalmalarını sağlamak için gerekli görülüyor. Yenilikler B-52‘nin yeni B-21 “Raider” hayalet bombardıman uçağıyla birlikte daha iyi operasyon yürütmesini mümkün kılacak.
Boeing Bombardıman Uçakları Bölümü Başkan Yardımcısı Troy Dawson, yaptığı açıklamada şunları ifade etti:
“Programın bu aşaması, tam radar modernizasyon programını yürütebilmemiz için işi en başında doğru yapmaya adanmıştır.”
Kaynak: https://interestingengineering.com/military/us-b-52-fleet-radar-get
