Roomba robot süpürgelerinin üreticisi iRobot, pazar günü iflas koruma başvurusunda bulunarak birincil üreticisi Picea Robotics tarafından satın alınmasının ardından borsadan çekileceğini duyurdu. Geçtiğimiz Mart ayında faaliyetlerini sürdürme konusundaki endişelerini dile getiren şirket, düşük fiyatlı rakiplerden kaynaklanan artan rekabet ve yeni ABD gümrük vergileriyle mücadele ederken Delaware iflas mahkemesine iflas koruma talebinde bulundu.
iRobot, 2024 yılında yaklaşık 682 milyon dolar toplam gelir elde etmesine rağmen kâr marjları, Ecovacs Robotics gibi Çinli rakiplerin yarattığı rekabet nedeniyle eridi. İflas mahkemesi kayıtlarına göre ABD ve Japonya gibi kilit pazarlarda hakimiyetini korumaya devam etse de artan rekabet ortamı, şirketi fiyatlarını düşürmeye ve teknolojik iyileştirmeler için ciddi yatırımlar yapmaya zorladı.
Yeni ABD gümrük vergileri de şirkete büyük darbe vurdu. Özellikle iRobot‘un ABD pazarı için üretim yaptığı Vietnam’dan gelen ithalatlara uygulanan %46‘lık ek vergi süreci zorlaştırdı. Şirketin mahkeme dosyalarına göre söz konusu vergiler, 2025 yılında maliyetleri 23 milyon dolar artırırken gelecek planlaması yapmayı da oldukça güçleştirdi.
Daha önce Amazon.com tarafından 1,4 milyar dolarlık başarısız bir satın alma girişimine konu olan şirketin yaklaşık 190 milyon dolar borcu bulunuyor. Bahsi geçen borç yükü, bir Avrupa rekabet soruşturmasının Amazon anlaşmasını durdurduğu süreçte iRobot‘un operasyonlarını yeniden finanse etmek amacıyla 2023 yılında kullandığı krediden kaynaklanıyor.
Mahkeme belgelerine göre Amazon anlaşmasının iptal olması ve iRobot‘un Picea‘ya yapması gereken ödemeleri aksatmasının ardından Çin merkezli üretici firma, iRobot‘un borcunu Carlyle Group tarafından yönetilen bir yatırım fonu grubundan satın aldı. iRobot‘un iflas planı çerçevesinde Picea, şirketin hisselerinin %100‘ünü devralacak. Buna karşılık 2023 kredisinden kalan 190 milyon dolar ile iRobot‘un şirketler arası üretim anlaşması kapsamında Picea‘ya olan 74 milyon dolarlık ek borcunu silecek.
İflas mahkemesi dosyalarına göre diğer alacaklılar ve tedarikçilerin ödemeleri tam olarak yapılacak. iRobot, iflas sürecinin uygulama işlevselliğini, müşteri programlarını, küresel ortaklıkları, tedarik zinciri ilişkilerini veya ürün desteğini aksatmasının beklenmediğini belirtti. LSEG tarafından derlenen verilere göre; pandemi kaynaklı talep artışıyla 2021 yılında 3,56 milyar dolar değerlemeye ulaşan ancak şu an zarar eden şirketin güncel değeri yaklaşık 140 milyon dolar seviyesine gerilemiş durumda.
iRobot, 1990 yılında Massachusetts Teknoloji Enstitüsü (MIT) bünyesindeki üç robotik uzmanı tarafından kuruldu. Şirket, 2002 yılında Roomba robot süpürgesini piyasaya sürmeden önce başlangıçta savunma ve uzay çalışmalarına odaklanmıştı. Şirket verilerine göre Roomba anında başarı yakaladı ve şu anda robot süpürge alanında ABD pazar payının yaklaşık %42‘sini, Japonya pazar payının ise %65‘ini elinde tutuyor. Mahkeme belgelerine göre merkezi Bedford, Massachusetts‘te bulunan iRobot‘un bünyesinde 274 çalışan istihdam ediliyor.
Kaynak: https://www.reuters.com/technology/irobot-enters-chapter-11-lender-acquire-roomba-maker-2025-12-15/
