Starliner'ın ilk mürettebat görevi 1 Haziran'da başlayacak.

Boeing'in Starliner kapsülünün ilk mürettebatlı uçuşu, başlangıçta planlanan kalkış tarihinden iki haftadan fazla bir süre geçmesine rağmen hala fırlatılmadı ve fırlatılmadan önce en az bir hafta daha bekleme ve belirsizlik olacak. NASA dün gece yaptığı açıklamada Starliner ekibinin 1 Haziran'da fırlatmayı hedeflediğini ve mühendislerin bu ayın başlarında tahrik sisteminde bir helyum sızıntısı keşfedilmesinin ardından aracı değerlendirmeye devam ettiklerini duyurdu. Eğer 1 Haziran denemesi iptal edilirse, 2 Haziran, 5 Haziran ve 6 Haziran'da uçmak için başka şansları olacak.

NASA'nın 25 Mayıs'taki fırlatma denemesini Salı gecesi iptal etmesi ve yeni bir tarih belirlememesinin ardından görev ilk başta süresiz olarak ertelenecek gibi görünüyordu. SpaceNews'in haberine göre, NASA o zaman “ileriye dönük daha net bir yolumuz olduğunda daha fazla ayrıntı paylaşacağını” söyledi. Çarşamba gecesi yayınlanan bir blog yazısında NASA, sızıntının stabil kaldığını, ancak ekiplerin hala “Starliner performansını ve yedekliliğini değerlendirmek için” çalıştığını söyledi. Ayrıca, “bazı Starliner dönüş senaryoları üzerindeki potansiyel helyum sistemi etkilerini anlamak için” tahrik sistemini tekrar değerlendirmeyi ve araç için başka bir hazırlık incelemesi yapmayı planlıyor.

Ay başında yapılan ilk fırlatma denemesi, Starliner'ı taşıyan ULA Atlas V roketinde arızalı bir oksijen tahliye valfinin bulunması nedeniyle iptal edildi. Mühendisler valfi değiştirdi ve Starliner'ın o hafta içinde uçması planlanıyordu, ancak bu girişim de ertelendi. 14 Mayıs'ta NASA, mühendislerin uzay aracının tahrik sistemindeki bir helyum sızıntısını gidermek için çalıştıklarını açıkladı. Birkaç gün sonra yapılan bir güncellemede NASA sızıntının “stabil olduğunu ve uçuş sırasında bu seviyede bir risk oluşturmayacağını” söyledi. O tarihte yeni bir hedeflenen fırlatma tarihi belirlendi ve nihayetinde yeniden planlandı.

Starliner'ın gelişimini bu noktaya kadar gecikmeler belirledi, ancak iki astronot - Butch Wilmore ve Suni Williams - bu görev için uçakta olacağından, riskler özellikle yüksek; şimdi köşeleri kesmeye başlamanın zamanı değil. NASA'nın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Son iki hafta boyunca ortak NASA, Boeing ve ULA ekipleri tarafından ortaya çıkan sorunları ele almak için çok sayıda istisnai analiz ve test yapıldı” dedi.

Stich, “Starliner tahrik sisteminin yedek yetenekleri ve Geçici İnsan Derecelendirme Sertifikasyonumuz üzerindeki etkileri de dahil olmak üzere her bir konunun tüm karmaşıklıklarını anlamak için zaman ayırmamız önemliydi” dedi. “Butch ve Suni'yi bu test görevine, yaklaşan Delta Ajansı Uçuş Testine Hazırlık Gözden Geçirmesi'nde tüm topluluk ekiplerin ilerlemesini ve uçuş gerekçelerini gözden geçirdikten sonra fırlatacağız.”

Kaynak: https://www.engadget.com/starliners-first-crew-mission-gets-pushed-back-yet-again-this-time-with-no-new-launch-date-163020007.html