İngiltere'deki kömürle çalışan elektrik santrali dev bir bataryaya dönüştü.

Birleşik Krallık'taki son kömür yakıtlı elektrik santralinin kapatılmasıyla birlikte, eski fosil yakıt altyapısının nasıl yeniden kullanılabileceği sorusu gündeme geldi. Seçeneklerden biri, yenilenebilir kaynaklardan elde edilen enerjiyi depolamak için bunları kullanmak.

Burası İngiliz tarihinin önemli bir döneminin sona erdiği mütevazı bir yer. Son yağmurlarla ıslanan tarım arazileri ve sonbahar öncesinde yapraklarını dökmeye başlayan ağaçlarla çevrili - hepsi de M1 otoyolundan gelen gürültülü trafiğin işitme mesafesinde - Birleşik Krallık'ın son kömür yakıtlı elektrik santrali temelli kapanıyor. 30 Eylül 2024 itibariyle Nottinghamshire'daki Ratcliffe-on-Soar enerji santralinin türbinleri sessizliğe gömülürken, manzaranın bu bölümüne hakim olan baca ve soğutma kulelerinden duman ve buhar fışkırmaya son verecek.

1967'den bu yana faaliyet gösteren enerji santrali iki yıl sürecek bir hizmet dışı bırakma ve yıkım sürecinden geçecek.

Bu sembolik bir an, Birleşik Krallık'ın karbonsuzlaştırma ve net sıfıra giden yolculuğunda bir işaret. Yüzyıllar boyunca kömür Birleşik Krallık'ın ana enerji kaynağıydı. Sanayi devriminin can damarıydı - buharlı motorlar için yakıt sağladı ve daha sonra ülkenin elektriğinin çoğunu üretti. 1960'lara gelindiğinde Birleşik Krallık'ın elektriğinin yaklaşık %90'ı kömüre dayanıyordu.

Şimdi ise Birleşik Krallık ilk kez elektrik üretmek için kömür kullanmayacak.

Ratcliffe-on-Soar alanının ne olacağı belli değil. Bir prototip füzyon reaktörüne ya da başka bir yeşil endüstriye ev sahipliği yapabileceği yönünde öneriler var. Ne olursa olsun, dünyanın birçok yerinde fosil yakıtlı enerji santralleri kapatıldıkça, bunlarla ne yapılacağı sorusu gündeme gelmeye devam edecek.

Umut verici seçeneklerden biri, eski fosil enerji santrallerini batarya depolama alanlarına dönüştürmek.

Rüzgar ve güneş gibi yenilenebilir enerji kaynakları net sıfır geçişinin temel dayanağıdır. Sera gazı yaymazlar, bu nedenle kömür ve gaz gibi fosil yakıtların yerini ne kadar çok alırlarsa net sıfır emisyona o kadar yaklaşırız.

Yenilenebilir kaynaklardan elde edilen enerjinin payı giderek artıyor. Uluslararası Enerji Ajansı tarafından Ocak 2024'te yayınlanan bir rapora göre, yenilenebilir enerji kaynakları bu yıl küresel elektriğin %33,5'ini üretecek ve 2028'e kadar %41,6'sını oluşturabilecek.

Ancak yenilenebilir enerji kaynaklarının kullanımı elektrik şebekeleri için zorlukları da beraberinde getirmektedir. Kömür ve gaz santralleri istendiğinde açılıp kapatılabilir, böylece ihtiyaç duyulduğunda daha fazla enerji sağlayabilirler: bu alandaki jargonda “sevk edilebilirler”. Buna karşılık yenilenebilir kaynaklar kesintilidir ve daha az kontrol edilebilir: Güneş geceleri parlamaz ve rüzgar her zaman esmez (ve bazen çok fazla esebilir).

İngiltere'deki King's College London'da elektrik mühendisi olan Grazia Todeschini, “Yenilenebilir kaynaklarla daha az sevk edilebilir güce sahip oluyoruz” diyor.

Kesinti sorunu bir dereceye kadar çeşitli yenilenebilir kaynaklara sahip olmakla yönetilebilir: bu şekilde, biri yeterince üretmezse, diğeri boşluğu doldurabilir. Sıfır karbonlu olan nükleer enerji de istikrarlı bir arz sunar.

Bunun yanı sıra, ülkeler enerji depolamaya büyük yatırımlar yapıyor. Çok fazla elektrik üretildiğinde ancak ihtiyaç duyulmadığında, depolanabilir - daha sonra bir kıtlık olduğunda serbest bırakılabilir. Todeschini, “Asıl mesele üretim ve talebi eşleştirebilmektir” diyor.

On yıllar boyunca, en önemli enerji depolama şekli pompajlı hidroelektrikti. Fazla elektrik, suyu yokuş yukarı pompalamak için kullanılırdı, böylece türbinleri çalıştırmak ve gerektiğinde elektrik üretmek için serbest bırakılabilirdi. Ancak bu yenilenebilir enerji çağı için yeterli olmayacaktır ve hidroelektriğin de kendi emisyon sorunları vardır. Todeschini, “Bu kapasite en azından Avrupa'da her yerde hemen hemen doymuş durumda,” diyor. “Daha fazla inşa edecek yer yok.”

Bu nedenle birçok ülke batarya enerji depolama sistemlerine (BESS) yöneliyor. Bir BESS sahası basitçe bir dizi bataryadan oluşur: yaklaşık nakliye konteyneri büyüklüğünde büyük bataryalar. Yenilenebilir kaynaklardan elde edilen fazla elektrik, talep yüksek olduğunda boşaltılmak üzere bataryalara boşaltılabilir.

“Son 20 yılda bu teknoloji çok gelişti” diyor Todeschini. “Kontrol daha hassas hale geldi ve maliyet de düştü.”

Tüm bunlar, Birleşik Krallık'ın feshedilmiş kömür santrallerinden birinin neden bir BESS tesisine dönüştürüldüğünü açıklıyor.

‍