Gökbilimciler, 3 Milyon Yaşında Genç Bir Ötegezegen Keşfetti.

3 milyon yaşında bir gezegenin genç sayılması nadirdir, ancak yakın zamanda keşfedilen bir ötegezegen için durum bu. Güneş sistemimiz dışındaki ötegezegen olarak adlandırılan gezegenlerin incelenmesi, bugüne kadar 5.000'den fazla doğrulanmış keşifle son on yılda patlama yaptı. Ancak bunların çoğu, yaklaşık 4,5 milyar yaşında olan Dünya ile karşılaştırılabilecek yaşta, tamamen olgunlaşmış gezegenlerdir.
Ancak kısa bir süre önce NASA'nın Geçiş Halindeki Ötegezegen Araştırma Uydusu'nu (TESS) kullanan gökbilimciler, şimdiye kadar keşfedilen en genç geçiş halindeki gezegen olan bir bebek gezegen buldular. Geçişli olarak adlandırılmasının nedeni, gökbilimcilerin yıldızın parlaklığındaki düşüşleri arayarak tespit edebilecekleri geçiş adı verilen bir olayda, ev sahibi yıldızının önünden geçerken tespit edilmesidir.

Yazarlar Nature dergisinde bulgularını açıkladıkları makalelerinde "Bildiğimiz kadarıyla bu, IRAS 04125+2902 b'yi yaklaşık üç kat farkla şimdiye kadar keşfedilen en genç geçişli gezegen yapıyor" diye yazdılar.

Daha önceki araştırmacılar 10 milyon ila 40 milyon yaşlarında genç ötegezegenler keşfetmişlerdi, ancak bundan daha gençlerini keşfedememişlerdi - bunun nedeni kısmen bu kadar genç gezegenlerin yıldızlarının etrafındaki protoplanetary disk adı verilen madde diskinden oluşmaya devam ediyor olması ya da bu diskin toz ve gazla o kadar yoğun olması ki bebek gezegenleri görüş alanından gizlemesidir. Bu durumda, IRAS 04125+2902 yıldızının etrafındaki madde diskinde bilim insanlarının ötegezegeni görmelerini sağlayan komik bir şey vardı - disk eğriydi, yıldızın yörünge düzlemine kıyasla garip bir açıdaydı.
Genç gezegen yıldızına çok yakın, bir yılı dokuz Dünya gününden biraz daha kısa sürüyor, ancak Dünya'nın 10 katından daha büyük bir yarıçapa sahip. Bu büyüklük, güneş sistemimizde görmediğimiz ancak onun ötesinde yaygın olan süper-Dünya veya alt-Neptün adı verilen bir gezegen türü olma yolunda ilerliyor olabileceği anlamına geliyor.

Gezegen ayrıca Dünya'dan yaklaşık 520 ışık yılı uzaklıkta, nispeten yakın bir konumda bulunuyor. Araştırmacılar, bunun gezegenlerin nasıl oluştuğunu incelemek için harika bir yer olduğunu belirtiyor ve James Webb Uzay Teleskobu gibi bir araç kullanmanın bu alışılmadık yıldız ve gezegeni hakkında daha fazla şey ortaya çıkarmaya yardımcı olabileceğini öne sürüyor: “Dünya'ya yakınlığı [160 parsek veya 520 ışık yılı] ve nadir konfigürasyonu göz önüne alındığında, sistem erken oluşum ve göçü anlamak için güçlü bir ortamdır.”