Boeing, Starliner programında 125 milyon dolar daha kaybederek toplam zararını 1,6 milyar dolara çıkardı.

Boeing, Starliner astronot kapsülü programında, sadece sekiz gün sürmesi beklenen ve neredeyse iki aydır yörüngede olan ilk mürettebatlı uçuş testindeki gecikmeler nedeniyle 125 milyon dolar daha kaybetti.

Havacılık ve uzay devi, üç aylık bir dosyalamada düzenleyicilere bildirilen 125 milyon dolar da dahil olmak üzere Starliner'da 1,6 milyar dolar kaybetti. Şirket 2014 yılında Starliner'ın geliştirilmesini hızlandırmak için 4,2 milyar dolarlık devasa bir sözleşme imzalamış olsa da, bu sözleşme "sabit fiyatlı" bir model olarak yapılandırılmıştı. Bu da herhangi bir maliyet aşımının yalnızca yüklenicinin sorumluluğunda olduğu anlamına geliyor.

SpaceX aynı zamanda astronot taşıma hizmetleri için 2,6 milyar dolarlık sabit fiyatlı bir sözleşme imzaladı ve 2020'den bu yana Crew Dragon kapsülü ile uzay ajansı için sözleşmeden doğan yükümlülüklerini yerine getiriyor.

Ancak SpaceX'in mürettebatlı hizmetleri hem NASA hem de özel müşteriler için görevleri içerecek şekilde yükselirken Boeing zorlandı. İki sözleşme kapsamında NASA, Boeing ve SpaceX'ten altışar mürettebatlı fırlatma satın alacağını söylemişti, ancak Starliner'daki gecikmeler nedeniyle NASA SpaceX'ten sekiz görev daha satın aldı. Elon Musk liderliğindeki şirket şu anda uzay ajansı için astronot taşıma hizmetlerinin tek sağlayıcısı konumunda.

2019'daki mürettebatsız bir test uçuşu sırasında keşfedilen ciddi sorunlar, başka bir testin tarihini iki yıl geriye itti. Şirket, 2022'de mürettebatsız görev nihayet başarılı olduğunda kısa bir zafer anı yaşadı, ancak daha sonra keşfedilen ek sorunlar mürettebatlı uçuş testini bu Haziran ayına itti.

Bu görev 5 Haziran'da NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams'ı ISS'ye ulaştırdı. Ancak görev tamamen sorunsuz geçmedi; arızalı iticiler de dahil olmak üzere bir dizi sorun Boeing ve NASA yetkililerinin iki astronotun dönüşünü haftalarca ertelemesine neden oldu.

Bu kayıp ve diğerleri Boeing yöneticilerini gelecekte daha fazla sabit fiyatlı sözleşme alma konusunda çekingen hale getirdi: Görevden ayrılan CEO Dave Calhoun bir kazanç çağrısında "Bu sabit fiyatlı geliştirme programlarını üstlenirken aldığımız derslere dayanarak, gelecekteki tüm fırsatlar için sözleşme disiplinini sürdürdük" dedi.

Şu an itibariyle Starliner'ın Dünya'ya dönüş tarihi belli değil. Ajans, Ağustos ayının ilk haftasında son bir hazırlık incelemesini tamamlamayı ve bu noktada dönüş tarihi konusunda bir karar vermeyi hedeflediğini söyledi. Bununla birlikte, yörüngede yapılan bir itici testi umut vericiydi ve NASA 30 Temmuz'da yaptığı bir güncellemede ön sonuçların iticilerin "uçuş öncesi performans seviyelerine" geri döndüğünü gösterdiğini söyledi.